L’alcool à 90°, également connu sous le nom d’éthanol à 90%, est une solution puissante utilisée pour diverses applications domestiques et médicales. Ses propriétés désinfectantes font de lui un produit indispensable dans bien des situations, allant du nettoyage aux premiers soins en passant par des usages plus spécialisés en laboratoire. Dans cet article, nous explorerons les différentes manières dont on peut utiliser l’alcool à 90° ainsi que les précautions à prendre.
Qu’est-ce que l’alcool à 90° ?
L’alcool à 90° est principalement constitué d’éthanol pur dilué avec une petite quantité d’eau. Le terme « à 90° » se réfère à son volume alcoolique, signifiant qu’il contient 90% d’éthanol et 10% d’eau. Ce type d’alcool est très différent des autres formes d’alcool, telles que l’alcool isopropylique, souvent utilisé dans les mêmes contextes mais ayant des compositions chimiques différentes.
Propriétés chimiques de l’alcool à 90°
En termes de chimie, l’éthanol à 90% est hautement volatile. Il s’évapore rapidement lorsqu’il est exposé à l’air, laissant peu de résidus. Cette propriété est particulièrement efficace pour les applications nécessitant une désinfection rapide sans traces persistantes, comme c’est souvent le cas dans les laboratoires Mercurochrome ainsi que dans les procédures médicales quotidiennes.
Différences avec d’autres types d’alcools
L’alcool isopropylique, souvent vendu sous forme de solution à 70%, présente également des caractéristiques antiseptiques similaires. Cependant, l’alcool à 90° a tendance à être plus efficace pour tuer un large éventail de microbes en raison de sa concentration élevée en éthanol. Cette différence signifie que l’alcool à 90° est souvent préféré pour les tâches nécessitant une désinfection rigoureuse.
Utilisations de l’alcool à 90°
Désinfection et soins des plaies
L’une des utilisations les plus courantes de l’alcool à 90° est la désinfection des plaies. Lorsque appliqué sur une coupe ou une abrasion, il élimine instantanément les bactéries, réduisant ainsi le risque d’infection. Des produits spécifiques, comme ceux fabriqués par laboratoires Mercurochrome, contiennent souvent de l’éthanol à 90% comme principal agent actif pour ses propriétés antiseptiques.
Nettoyage domestique
L’alcool à 90° peut également être utilisé pour nettoyer et désinfecter les surfaces à la maison. Que ce soit pour les poignées de porte, les plans de travail de cuisine ou même certains appareils électroniques, cette solution est très efficace pour éliminer les germes. Grâce à son évaporation rapide, elle laisse les surfaces propres et sèches, prêtes à être utilisées immédiatement après le nettoyage.
Usage en laboratoire
Dans les contextes de laboratoire, l’alcool à 90° est souvent utilisé pour stériliser les équipements et les surfaces de travail. Son efficacité contre un large éventail de micro-organismes le rend idéal pour maintenir un environnement aseptique, crucial dans les milieux où la précision scientifique et la propreté sont essentielles.
Hygiène personnelle
Des produits pour l’hygiène personnelle, tels que certaines lotions après-rasage et solutions antibactériennes, intègrent de l’alcool à 90° dans leur formule. En plus de donner une sensation de fraîcheur, ils assurent également une protection contre d’éventuelles infections cutanées grâce à ses propriétés antibactériennes.
Précautions à prendre avec l’alcool à 90°
Irritation de la peau
Bien que très efficace, l’alcool à 90° peut causer des irritations cutanées lorsqu’il est utilisé directement sur la peau de manière fréquente. Il est recommandé d’éviter l’utilisation excessive sur des plaies ouvertes, car cela peut retarder le processus de guérison en desséchant la peau et en causant de l’inconfort.
Inflammabilité
L’une des principales précautions à considérer est l’inflammabilité de l’alcool à 90°. Étant hautement volatil, il peut facilement s’enflammer au contact d’une flamme ouverte. Par conséquent, il faut toujours conserver le produit loin des sources de chaleur et ne jamais l’utiliser près d’un feu ouvert.
Stockage et manipulation
Pour garantir la sécurité, l’alcool à 90° doit être stocké dans un endroit frais et sec, hors de portée des enfants. Les contenants doivent être bien fermés lorsqu’ils ne sont pas utilisés pour prévenir toute évaporation qui pourrait potentiellement créer des conditions inflammables dangereuses à l’intérieur de la maison ou du lieu de travail.
Inhalation et ingestion
L’exposition prolongée aux vapeurs d’éthanol peut également causer des problèmes respiratoires. Assurez-vous de travailler dans un espace bien ventilé lorsque vous utilisez ce produit. L’ ingestion accidentelle d’alcool à 90° peut être extrêmement dangereuse et nécessite une consultation médicale immédiate.
Alternatives à l’alcool à 90°
Solutions à base d’alcool isopropylique
Parmi les alternatives populaires, les solutions à base d’alcool isopropylique sont fréquemment utilisées pour des applications similaires telles que la désinfection et le nettoyage. Bien que moins concentrés, ces produits offrent une bonne balance entre efficacité et réduction des risques d’irritation cutanée.
Produits non alcoolisés
Il existe aussi des désinfectants non alcoolisés qui peuvent constituer une option viable pour ceux cherchant à éviter l’utilisation de l’éthanol. Ces solutions reposent généralement sur d’autres agents antimicrobiens comme le peroxyde d’hydrogène ou les composés d’ammonium quaternaire, qui fournissent un niveau élevé de désinfection tout en étant moins agressifs pour la peau.
Essences végétales
Les huiles essentielles comme le tea tree et la lavande possèdent également des propriétés antiseptiques naturelles. Bien qu’elles puissent être moins efficaces contre certains types de bactéries, elles constituent une alternative naturelle pouvant être intégrée dans des régimes d’hygiène personnelle ou des pratiques de nettoyage écologique.
Produits contenant de l’alcool à 90°
Désinfectants médicaux
Les produits fabriqués par les laboratoires tels que Mercurochrome incluent souvent de l’alcool à 90° comme ingrédient actif dans leurs désinfectants médicaux, compte tenu de son efficacité pour éliminer une large gamme de micro-organismes. Ces produits sont largement disponibles en pharmacie et utilisés dans divers contextes cliniques.
Produits ménagers
Les sprays nettoyants multi-usages contenant de l’alcool à 90° sont une autre catégorie commune de produits. Disponibles dans la plupart des supermarchés, ces solutions permettent un nettoyage rapide et efficace de diverses surfaces domestiques, offrant une tranquillité d’esprit en garantissant une hygiène optimale.
Cosmétiques et produits de soin personnel
Certaines lotions, toners et déodorants incorporent de l’éthanol à 90% dans leur formulation pour fournir des effets rafraîchissants tout en assurant une protection antibactérienne. Leur utilisation convient particulièrement pour les peaux sujettes aux infections, bien que modération soit recommandée pour éviter les irritations.
