Créé à partir des fèves de cacao, le chocolat est sans conteste l’une des gourmandises les plus prisées dans le monde entier. Malgré son goût inégalable et ses nombreux bienfaits pour la santé, tels que ses propriétés antioxydantes, le chocolat soulève aussi plusieurs préoccupations. Deux questions en particulier méritent notre attention : peut-il provoquer des reflux gastro-oesophagiens ? Contribue-t-il à la constipation ?
Chocolat et reflux gastro-oesophagien : une relation compliquée
Comprendre les reflux gastro-oesophagiens
Le reflux gastro-oesophagien survient lorsqu’une partie du contenu acide de l’estomac remonte dans l’œsophage, créant ainsi une sensation de brûlure connue sous le nom de pyrosis. Divers facteurs peuvent aggraver cette condition, y compris la consommation de certains aliments.
Les matières grasses et leur rôle
Le chocolat contient souvent des matières grasses, notamment s’il s’agit de chocolat au lait. Ces lipides ralentissent la vidange gastrique, augmentant ainsi la pression sur le sphincter œsophagien inférieur (SOI). Une pression accrue sur ce sphincter peut faciliter le reflux des sucs gastriques dans l’œsophage.
L’impact des tanins et des substances stimulantes
Les tanins présents dans le chocolat noir ont également été pointés du doigt. Ils auraient un effet relaxant sur le SOI, similaire à celui de la caféine et de la théobromine également contenues dans le cacao. Cela aggrave encore les symptômes de reflux gastro-oesophagien chez certaines personnes.
Éviter le chocolat pour mieux gérer les reflux
Pour ceux qui souffrent fréquemment de reflux, réduire ou éviter la consommation de chocolat pourrait atténuer les symptômes. Remplacer le chocolat par d’autres douceurs moins riches en matières grasses et en stimulants pourrait être bénéfique.
Le chocolat constipe-t-il ? Décryptage d’un mythe
La constipation : qu’est-ce que c’est ?
La constipation se caractérise par des selles difficiles ou peu fréquentes. Elle peut résulter de divers facteurs, dont une mauvaise alimentation, un manque d’activité physique et même certains médicaments.
Rôle des fibres alimentaires
Un facteur déterminant dans la prévention de la constipation est l’apport en fibres alimentaires. Les fibres favorisent une bonne digestion en augmentant le volume des selles et facilitant leur passage à travers l’intestin. Le chocolat, particulièrement le chocolat au lait et le chocolat blanc, contient très peu de fibres comparé aux fruits, légumes et grains entiers.
Les effets des matières grasses et des tanins
Les matières grasses présentes dans le chocolat ne sont pas seulement problématiques pour les reflux gastriques; elles peuvent également ralentir le transit intestinal. Quant aux tanins, ils possèdent des propriétés astringentes pouvant durcir les selles, rendant leur expulsion plus difficile.
Comparaison entre différents types de chocolat
Le chocolat noir, en dépit de sa teneur plus élevée en cacao, peut être légèrement meilleur que le chocolat au lait en termes de fibres, mais reste insuffisant pour compenser les effets des autres composés. De plus, la présence de sucre élevé, surtout dans le chocolat blanc, peut attirer l’eau vers l’intestin, aggravant la constipation.
Autres facteurs digestifs influencés par le chocolat
L’acidification de l’estomac
Le chocolat peut contribuer à l’augmentation de l’acidité de l’estomac. L’acidité peut aggraver les maux digestifs, y compris les reflux et la constipation. Un régime alimentaire trop riche en aliments acidifiants comme le chocolat peut déséquilibrer le pH naturel de notre système digestif.
Fumeurs et ingestion de chocolat
Par ailleurs, certains comportements comme le tabagisme peuvent exacerber les problèmes digestifs. Les fumeurs qui consomment du chocolat sont donc doublement exposés à des risques accrus de reflux et de constipation. La nicotine affaiblit le sphincter oesophagien inférieur, tandis que les matières grasses et les tanins du chocolat compliquent davantage la situation.
Conseils pratiques pour la consommation de chocolat
Modération et choix judicieusement des variétés
La clé réside souvent dans la modération. Si vous êtes amateur de chocolat et souhaitez continuer à en profiter, privilégiez le chocolat noir avec un pourcentage élevé de cacao. Bien que toujours riche en matière grasse, cette option est légèrement meilleure en raison de sa teneur en antioxydants et de ses propriétés cardioprotectrices.
Combinaison avec des aliments riches en fibres
En associant le chocolat avec des aliments riches en fibres, comme des fruits ou des noix, on peut partiellement contrebalancer ses effets constipants. Par exemple, une poignée d’amandes ou une pomme accompagnée d’un petit morceau de chocolat noir peut faire une collation équilibrée.
Hydratation adéquate
Boire suffisamment d’eau tout au long de la journée aide à maintenir un bon transit intestinal. Une bonne hydratation peut aussi diluer l’acidité gastrique et facilite la digestion, minimisant ainsi les pyrosis et les sensations de lourdeur abdominale.
